遠遠望去，西塔山從低處到高嶺翠綠一片，青山綠水，生機勃勃。
4月23日，在含山縣陶廠鎮西塔村西塔山，74歲的易厚掌和往常一樣在山上清雜，他身邊一排排的松樹早已成材，大的直徑有20多公分。他指著林間才長起來的雜樹枝說：“春季山上的雜樹瘋長，對林木有影響，必須要清除。”
長年累月，易厚掌就是這樣在這一片山里育苗、栽樹、護林。曾經荒涼的西塔山，因為他的不懈努力，變成了景色迷人的青山。易厚掌的家就安在山間的林子里。兩排簡易的小瓦房里堆滿了各種洋鎬、鐵鍬、砍刀等勞動工具。
不懈奮斗，讓荒山披綠裝
西塔山一帶過去可是一片光禿禿的荒山。年輕時就對綠色有著獨特情懷的易厚掌，1985年在得知國家出臺林業“三定”政策后，立即辭去生產隊長的職務，與村里簽下承包2000多畝荒山造林的合同。當初他提出承包荒山時，遭到家人和親友們的竭力反對。大家紛紛規勸他：造林十分艱辛，投入大，見效慢。假若政策變了，不就白干了一場？但易厚掌認為，承包荒山是一項造福子孫的事，同時只要經營好，也是有所作為的。協議簽訂的第二天，易厚掌就買來樹苗，帶著妻子、兒女，扛著洋鎬、鐵鍬來到了西塔山挖坑植樹，開始了他艱辛的綠化創業之路。
荒山上到處都是石頭，樹木既難栽，又難活。易厚掌每天早上7點上山，中午在山上吃飯，下午5點下山。為了栽樹，易厚掌把家里的1頭牛、3頭豬全部賣了，買來工具和樹苗。易厚掌和家人在荒涼的西塔山，不知道搬走了多少石塊、挖開多少土坑、砍除多少雜草。剛栽下的樹苗需澆水定根，而山上沒有水源，需要到三四里外挑水。山路陡險，一趟下來，就累得喘不過氣來，但易厚掌一家人硬是把一擔擔水挑上去，肩膀上的皮脫了一層又一層。
勞動終于迎來了希望。經過10多年的生長，易厚掌栽植的林木總價值達300多萬元。眼看就要享受勞動成果時，一場意想不到的災難降臨了。1996年1月2日下午，一場無情的大火把易厚掌一家人十來年的血汗化為灰燼。面對如此沉重的打擊，易厚掌當場哭暈了過去。但第二天一早，易厚掌又拄著棍子來到瘡痍滿目的山地上，決心從頭再來。當年的正月初二，易厚掌和妻子、兒女又上了山。為了節省精力和時間，一家人索性在山上搭個簡易茅屋，吃住都在山上。
易厚掌懷著一顆赤子之心植樹造林，不知道穿壞了多少雙鞋，用壞了多少洋鎬、鐵鍬，硬是帶領一家人扎根山上。通過幾十年來的不懈奮斗，讓2600畝荒山全部披上了綠裝。
人要有理想，綠色就是希望
春天栽樹，夏天、秋天砍草，冬天清雜、打宕，是易厚掌35年來的人生軌跡。現在的西塔山林木郁郁蔥蔥，令人賞心悅目，村民們說到他，無不褒獎有加。他家有幾百畝的山林成為國家掛牌的封山育林片。
現在，74歲的易厚掌老人依然每天堅持上山干活，一干就是七八個小時，為山上的林木清理雜草雜樹。同時，每年的防火隔離帶除草也非常重要，他把山林防火牢記心中，家里備齊各類滅火設施，對山頭進行看護、巡防，修建多條防火隔離帶，及時消除火險隱患。他說：“人活著總要有理想。看著漫山遍野的綠色，心里就充滿了希望，再累也會煙消云散。”
2005年4月，易厚掌被推選為全國勞動模范，2012年，又被評為“中國好人”。如今，和他一道在山上栽樹的兒子易成兵也成為安徽省勞動模范，易厚掌高興地說：“孩子們現在理解我了，等我干不動了，孩子們會繼續我的事業，守護好這片綠樹青山。”
這些年，80畝的茶園成了他家主要的經濟來源，每年收入好幾萬元。易厚掌說：“下一步，除了繼續維護好山林外，準備逐步對80畝的茶園進行產品更新，并與時俱進，向苗木花卉發展。”
文/圖 記者 蘇自山 通訊員 張敏
